英语字母(英文字母)是英语书写符号最基本的元素,英文字母共有26个,英文字母就像汉字中的偏旁部首,一个或多个英文字母组成一个单词。
现代的英文字母完全借用了26个拉丁字母。所谓"拉丁字母",就是古罗马人所使用文字的字母。
英语开始成为文字,大约是在公元六世纪盎格鲁-撒克逊时代。当时负责把当地人口头语言记录成文字的,是罗马天主教的传教士们。他们面临的问题是当时的英语(即古英语)共有超过40种不同的音,然而他们手中只有23个罗马字母(当时还没有J,U,W),无法一一对应。于是他们实验了许多不同的方法,如增加字母、在字母上加变音符号、两个字母连写等等来对应不同的发音,慢慢形成了古英语的27个字母和一些拼写规则。
1066年诺曼征服之后,当时许多文书是法国人,他们抛弃了一些他们看不惯的拼写规则,又从法语中引进了一些新的规则,针对不同情况,又制定了一些新的例外。这使得当时的英文在拼写形式和用词上有了巨大的改变。有的字母被废除,有的被改造。,逐渐演变为现代英语的26个字母。
古英语的27个字母如下:
a æ b c d ð e f g h i l m n o p r s t þ Ƿ x y
和极少使用的k, q, v和z。
没有字母j和u。中世纪,字母Ƿ被w所替代;æ被a所替代,但是在后来的国际音标中却保留了下来;ð和þ被字组th所替代,但前者却在后来的国际音标中保留了下来。
元音、辅音英文字母表
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元音字母
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a
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e
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i(y)
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o
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u
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辅音字母
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b
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c
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d
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f
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g
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h
|
j
|
k
|
l
|
m
|
n
|
p
|
q
|
r
|
s
|
t
|
v
|
w
|
x
|
y
|
z
|
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英文字母音标表
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字母
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字母名称
|
发音
|
|
字母
|
字母名称
|
发音
|
A
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ay
|
/ei/
|
N
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en
|
/en/
|
B
|
bee
|
/bi:/
|
O
|
o
|
/əu/
|
C
|
cee
|
/si:/
|
P
|
pee
|
/pi:/
|
D
|
dee
|
/di:/
|
Q
|
cue
|
/kju:/
|
E
|
ea
|
/i:/
|
R
|
ar
|
/a:/;
(美,加)/a:ɹ/
|
F
|
ef (动词拼eff)
|
/ef/
|
S
|
ess (合成字拼es-,如es-hook)
|
/es/
|
G
|
gee
|
/dʒi:/
|
T
|
tee
|
/ti:/
|
H
|
aitch
|
/eit∫/
|
U
|
u
|
/ju:/
|
I
|
i
|
/ai/
|
V
|
vee
|
/vi:/
|
J
|
jay
jy (苏格兰英语)
|
/dʒei/
/dʒai/
|
W
|
double-u
|
/'dʌbɫlju:/,
/'dʌbl ju:/
|
K
|
kay
|
/kei/
|
X
|
ex
|
/eks/
|
L
|
el
|
/eɫ/
|
Y
|
wy 或 wye
|
/wai/
|
M
|
em
|
/em/
|
Z
|
zed
zee (美式英语)
izzard (少数方言,如香港)
|
/zed/
/zi:/
/‘izəɹd/
英文字母使用频率
|
字母
|
频率
|
字母
|
频率
|
A
|
8.167%
|
N
|
6.749%
|
B
|
1.492%
|
O
|
7.507%
|
C
|
2.782%
|
P
|
1.929%
|
D
|
4.253%
|
Q
|
0.095%
|
E
|
12.702%
|
R
|
5.987%
|
F
|
2.228%
|
S
|
6.327%
|
G
|
2.015%
|
T
|
9.056%
|
H
|
6.094%
|
U
|
2.758%
|
I
|
6.966%
|
V
|
0.978%
|
J
|
0.153%
|
W
|
2.360%
|
K
|
0.772%
|
X
|
0.150%
|
L
|
4.025%
|
Y
|
1.974%
|
M
|
2.406%
|
Z
|
0.074%